Международният ден на гражданската авиация се отбелязва всяка година на 7 декември. Инициатор на този празник е Международната организация за гражданска авиация (ICAO), която прие резолюция през 1992 г., в която обявява от 1994 г. датата за Международен граждански Ден на авиацията.
Датата е специална – 50-та годишнина от подписването на Конвенцията за международно гражданско въздухоплаване (Чикагската конвенция, 1944 г.), установяваща основните принципи, които позволяват международния въздушен транспорт.
Целта на Международния ден на гражданската авиация е да информира широката общественост за приноса на гражданската авиация за социалното и икономическо развитие на държавите-членки, както и за уникалната роля на ICAO в обединяването на страните за създаване на високоскоростна глобална транспортна мрежа в служба на цялото човечество.
ICAO е създадена през 1944 г., за да насърчава безопасното и организирано развитие на международната гражданска авиация по целия свят.
В своята дейност асоциацията установява международни стандарти и правила, чието прилагане от държавите е необходимо за осигуряване на безопасността, редовността и икономическата ефективност на международните въздушни услуги. Всяка държава се задължава да спазва и прилага в своите разпоредби принципите на ICAO, регулиращи дейностите на гражданската авиация.
Съвременният динамичен свят не може да се представи без авиацията, защото никой друг вид транспорт няма такова предимство в скоростта.
Гражданската авиация се използва за превоз на пътници, багаж, товари и поща; извършване на авиационна работа в определени сектори на икономиката (в селското стопанство, строителството, за защита на горите, обслужване на експедиции и други); осигуряване на медицинско обслужване на населението и провеждане на санитарни мерки; експериментална и изследователска работа; образователни, културни, образователни и спортни прояви, както и издирване и спасяване и аварийно-спасителни операции и помощ при природни бедствия.
В някои страни редица отдалечени населени места са свързани с външния свят почти изключително по въздуха. В Русия 60% от територията на страната (около 28 000 населени места) принадлежи към райони, където авиацията често е единственото средство за осигуряване на целогодишна транспортна достъпност.
Индустрията на въздушния транспорт поддържа 65,5 милиона работни места и допринася с 2,7 трилиона долара за световната икономика, допринасяйки с 3,6% от световния БВП.