Руският президент Владимир Путин посети Беларус, предизвиквайки нови тревоги за бъдещето на войната в Украйна, пише в. „Ню Йорк таймс“, предаде БТА. Минск засега устоява да не бъде въвлечен по-сериозно в конфликта, но посещението засили опасенията, че евентуална руска сухопътна офанзива може отново да се насочи към Киев, близо до беларуската граница, коментира изданието.
Путин пристигна в Минск на фона на продължаващите руски бомбардировки срещу енергийни обекти и друга важна инфраструктура на Украйна, които задълбочават тежкото състояние на страната. Путин и Лукашенко са се срещали поне шест пъти от началото на войната. Повечето от тези срещи са били в Русия. Според руските държавни медии това е първото пътуване на Путин до Беларус от 2019 г., отбелязва вестникът.
Вашингтонският Институт за изследване на войната заяви по-рано в доклад, че е малко вероятно Русия да предприеме ново настъпление навътре в Украйна, тъй като „още няма признаци руските сили да формират ударни сили в Беларус“. Но въпреки това, според института, срещата между Путин и Лукашенко „ще подсили руската информационна операция, целяща да убеди украинците и западняците, че Русия може да нападне Украйна от Беларус“, посочва „Ню Йорк таймс“.
Путин обсъди с Лукашенко по-тясно военно сътрудничество на фона на нарастващите страхове в Киев, че Москва оказва натиск върху най-близкия си съюзник да се присъедини към нова сухопътна офанзива срещу Украйна, пише лондонският в. „Гардиън“. Двамата лидери обявиха, че са се споразумели да продължат поредицата съвместни военни учения, предизвикващи тревога в Киев. Лукашенко по-рано позволи на Русия да използва територията на Беларус като преден пост за изпращане на войски в Украйна. Но той досега не се е включил пряко във войната, нито е изпратил беларуски войски в сраженията, а на моменти дори деликатно критикува инвазията, отбелязва изданието.
Експерти изразяват скептицизъм относно възможността беларуски войски да навлязат в Украйна, дори Путин да настоява за това. Анализатори предполагат, че маневрите на Лукашенко напоследък са замислена от Москва тактика, целяща украинските сили да бъдат държани близо до границата и да се възпрепятства разполагането им на други места, посочва „Гардиън“.
Докато Москва и Минск обещават да укрепят връзките помежду си, Русия обявява съвместни военни учения с Китай, пише в. „Уолстрийт джърнъл“. Руското министерство на отбраната заяви, че военни кораби от Тихоокеанския флот ще участват в маневри с китайските военноморски сили от средата на тази седмица до 27 декември. Ученията подчертават тясното сътрудничество между Русия и Китай. Това става в момент, когато Москва се стреми да засили подкрепата сред своите партньори, за да противодейства на налаганата ѝ от Запада изолация заради войната в Украйна, коментира изданието.