Хората, консумиращи редовно свръх преработени храни, са с 28% по-застрашени от спад на когнитивните способности в сравнение с хората, които употребяват по-малко от тези продукти. Това сочат резултатите от изследване, проведено наскоро в Бразилия, в което са участвали 10 775 мъже и жени. Към така наречените свръх преработени храни (UPS: Ultraproceeded Foods) спадат например безалкохолни напитки, снаксове и чипсове, пакетирани храни, зърнени храни с високо съдържание на захар, както и полуготови храни, които се консумират след кратко затопляне.
Правилното хранене е важно за когнитивното здраве
Статистиката показва, че в Бразилия броят на хората със затлъстяване се е увеличил значително през последните години. Сред хората на 20 и повече години делът им е нараснал от 12,2% на 26,8% между 2003 и 2019 година. Проблемите, причинявани от свръх преработените храни, са още по-видими в страни като САЩ и Великобритания, където тези продукти представляват над 50% от общия прием на храна. Дори само този факт е достатъчна причина за авторите на изследването, публикувано в „JAMA Neurology“, да насочат вниманието към тревожните последици за здравето.
Някои експерти, които са се запознали с изследването, смятат, че то все пак не доказва достатъчно еднозначно последиците за здравето. „Това изследване показва само наличието на връзка между приемането на свръх преработени храни и влошаването на когнитивните способности“, коментира експертът Дуейн Мелър от британския Университет Астън. „Проблемът е, че в случая става дума единствено за данни от наблюдения, поради което причинно-следствената връзка не може да бъде доказана.“
Негативните последици от консумацията на свръх преработени храни са добре известни, признава Мелър, но посочва, че е трудно да се каже дали тези храни са непременно по-вредни от продуктите с високо съдържание на мазнини, сол и захар.
Много фактори играят роля за влошаването на когнитивните способности. Твърде вероятно е например, обяснява Мелър, хората, чийто хранителен режим се състои предимно от свръх преработени храни, да консумират твърде малко здравословни храни като зеленчуци, плодове, ядки, семена и бобови растения. В такъв случай храненето им определено не е балансирано.
Влошаването на когнитивните способности – тоест, вниманието, паметта, умението да научаваш нови неща, креативността, въображението и дори силата на волята, може да е причинено и от редица други фактори. Към тях спадат например недостатъчното движение, пушенето, употребата на алкохол, както и заболявания на сърдечно-съдовата система.
Значението на храната, която консумираме
Експертите по медицина и хранене като Мелър все пак са единодушни, че хранителният режим е един от най-сериозните фактори за здравето. Съществуват дори недвусмислени доказателства, че затлъстяването вече се е превърнало в по-голям глобален проблем от глада. Храните с високо съдържание на мазнини, захар и сол – независимо дали са свръх преработени или не – се разглеждат като възможни причинители на затлъстяване, сърдечно-съдови заболявания и рак.
В същото време редица изследвания доказват, че здравословни хранителни режими, какъвто предлага например средиземноморската кухня, не само помагат да се ограничи влошаването на когнитивните способности, но и намаляват риска от сърдечно-съдови заболявания. Средиземноморската кухня се концентрира върху консумацията на пресни храни и избягва продуктите с високо съдържание на преработени мазнини, захар и сол.
„Опитайте се да консумирате разнообразна храна, основана на плодове, зеленчуци, ядки, семена, пълнозърнести храни и не прекалявайте с млечните продукти и с месото“, съветва експертът Дуейн Мелър. Никога не е късно да започнете да се храните здравословно, добавя той.
Автор: Фред Шуалър