Рокабили звездата от Арканзас – Рони Хокинс, превърнал се в патрон на канадската музикална сцена, почина на 87-годишна възраст. Съпругата му Уанда потвърди, че той е издъхнал в неделя сутринта след боледуване.
„Рони си отиде спокойно и изглеждаше толкова красив, както винаги“, каза тя в разговор с медиите по телефона.
Рони Хокинс е роден и израснал в Арканзас, САЩ, но по-голямата част от живота му преминава в Канада. Той се появява на бял свят на 10 януари 1935 г. – два дни след бъдещия Крал на рока Елвис Пресли. Приятелите на музиканта го наричат „Хоук“. Самият той си дава прякорите Краля на рокабили и Мистър Динамо.
През 50-те години на миналия век прави няколко скромни хита като „Mary Lou“ и „Odessa“ и ръководи клуб във Файетвил, Арканзас, където се изявяват някои ранни звезди на рока – Карл Пъркинс, Джери Лий Луис, Конуей Туити. Той не притежава дарбата на Елвис или Пъркинс, но е амбициозен и има „око“ за таланта.
За първи път Рони се изявява в Канада в края на 50-те години на миналия век и осъзнава, че ще се откроява много повече в страна, където „родният“ рок все още почти не съществува. Канадските музиканти често се местят в САЩ, за да преследват кариера. Хокинс обаче е „рядка птица“ – американец, който изпробва обратното. Там той сформира групата „Hawks“, която впоследствие надраства своя лидер и променя името си на „Band“.
Хокинс поддържа връзка с групата и е сред гостите през 1976 г. на звезден прощален концерт, който е в основата на документалния филм „Последният валс“ на Мартин Скорсезе.
Рони участва и във филма „Реналдо и Клара“ на Боб Дилън, както и във високобюджетното фиаско „Портите на рая“ с Мики Рурк, Кристофър Уокън, Джеф Бриджис.
Документалният филм за него от 2007 г. „Alive and Kickin“, в ролята на разказвач на който е актьорът Дан Акройд, включва кратко участие и на друг известен арканзасец – Бил Клинтън, предава БТА.
През годините Хокинс е ментор на многобройни млади канадски музиканти, сред които бъдещият китарист на Джанис Джоплин Джон Тил.
Рони Хокинс е носител на няколко почетни отличия в приемната си страна. Сред тях е „Орденът на Канада“ за приноса му към развитието на музикалната индустрия в страната и за подкрепата му за благотворителни каузи.